Vandaag uitslapen want we worden pas om 9.45 uur opgehaald. Eerst nog even de bagage scheiden want een gedeelte van de bagage kunnen we in het Sabah hotel achterlaten omdat we maandag weer hier terug komen. De trip bestaat uit 2 gedeeltes: 1 nacht op Pulau Selingan, oftewel Turtle island en 2 nachten in de jungle van Sukau, aan de rivier Kinabatangan.
Na de pick-up worden we met een busje vervoerd naar de Jetty (bootsteiger). Deze ligt in de waterwijk. We moeten eerst langs en bijna door een aantal waterwoningen om bij de steiger aan te komen. Daar moeten we nog even wachten op onze medereizigers, een alleenstaande dame uit Australië (Melbourne) en 2 (tuttige) dames uit Nieuw-Zeeland. De boot is voorzien van een overkapping en met een flinke snelheid varen we naar Selingan (duurt ca. 1 uur). Daar mogen we meteen naar de kamer in de lodge. Een eenvoudige (kleine) kamer maar met toilet, wastafel, douche, ventilator en airco valt er niet veel te klagen. Voor de lunch maken we nog een kleine strandwandeling. Dit is wat je noemt een tropisch eiland: mooi strand met palmbomen voor de schaduw. Het is erg warm in de zon. We krijgen een prima lunch voorgeschoteld met rijst, groente, kip en vis en natuurlijk vers fruit en koffie toe. Die middag kunnen we vrij besteden en we gaan snorkelspullen huren. Op het strand duiken we snel onder een palmboom. Josee heeft nog wat traumatische snorkelervaringen uit het verleden maar een kleine opfriscursus doet wonderen. Het gaat prima en snorkelend brengen we de middag door. Er is ongelooflijk veel te zien: heel veel soorten koraal en heel veel verschillende vissen. Er zijn een aantal koralen waar gekleurde bloemetje op groeien maar als je in de buurt komt schieten de bloemetje allemaal het koraal in. Bijzonder fascinerend gezicht. Aan het eind van de middag is het laag water geworden en is er ook te weinig water overgebleven. We halen ons een paar keer open aan het koraal. Tijd om te stoppen.
In de avond (na diner en een film) gaat het gebeuren. Als het goed is komen dan de zeeschildpadden het strand op om hun eieren te leggen in een gat dat ze eerst zelf graven. ’s Middags dachten we nog dat al die kuilen door Duitsers gegraven werden maar dat doen dus de zeeschildpadden ;-)
Na het leggen van de eieren worden deze meteen afgevoerd door de ranger en in de hatchery begraven. Daar worden de schildpadjes na ongeveer 50-60 dagen geboren en ze zijn dan nog een dag of 3 bezig om zich een weg door het zand naar boven te graven. Eenmaal boven de grond worden ze teruggezet in de zee.
Van 18.00 tot 6.00 uur mag er niemand op het strand komen om te voorkomen dat de schildpadden gestoord worden. Na het diner is het dus wachten op het signaal om met de ranger het strand op te gaan. Inmiddels loopt er al een andere kaper op de kust voor de eieren: een enorme monitor-lizzard. Dit is een van de grootste liefhebbers van de eieren. Het is dus geen overbodige luxe om de schildpadden te helpen. Normaal zou slechts zo’n 4% van de eieren een schildpad voortbrengen en onder deze omstandigheden is dat zo’n 80-90%. Vanavond hebben we geluk. Om 21.10 uur is het al zover. Het signaal: “Turtle-time” wordt gegeven en we lopen in het donker in colonne achter de ranger aan. De schildpad is inmiddels begonnen met het leggen van de eieren. De schildpad is (gemeten over het schild) maar liefst 96 cm lang en 88 cm breed! Echt enorm groot dus. Onze schildpad legt maar liefst 96 eieren!! De eieren zijn niet hard maar een beetje sponsachtig. De eieren worden meegenomen in een emmer en herbegraven in de hatchery. Na deze bevalling en begrafenis is het tijd om de kleintjes los te laten op het strand. De ranger heeft een winkelmandje vol kleine schildpadjes bij zich. Nadat ze zijn losgelaten racen ze allemaal als kleine formule 1 autootjes naar de zee. Geweldig mooi om te zien. Helaas krijg je als toerist dit proces maar één keer te zien. In totaal komen er die nacht 26 schildpadden aan land en worden er 16 nesten met eieren gemaakt. Omdat het tot 6 uur in de ochtend verboden is op het strand te komen hadden we een tip gehad van Olaf om 6.01 uur op het strand te zijn om eventueel nog schildpadden terug te zien keren naar de zee. We hebben geluk. We zien 2 schildpadden die nog onderweg zijn van hun nest naar de zee. Nu zien we pas hoe groot deze beesten zijn. Wat een joekels! Het is nog een hele operatie. De schildpad lijkt dodelijk vermoeid en baant zich een weg door het zware zand. Dit zien we dus 2x en we zijn dus niet voor niets (weer) vroeg opgestaan.
Om 7 uur vertrekken we weer met de boot naar Sandakan
Geen opmerkingen:
Een reactie posten